Rio Xingu - Zebramallen's hjemsted
Zebra Plecostomus (Hypancistrus Zebra) lever i floden Rio Xingu, i den Brasilianske stat, Mato Grosso. Rio Xingu, en af de større bifloder til Amazon-floden og er en klartvandsflod. Floden er et mindre afgrænset område nær byen Altamira. Rio Xingu er fuld af sten i mange størrelser med fint sand mellem dem. Den ideelle Rio Xingu biotop er meget anderledes end hvad vi ser som billedet på en typisk Sydamerikanske biotop. Baljen skal ligne et klippefyldt område i en strøm af afrundede klipper og med stærk strøm. Sten og klipper giver masser af små huler og sprækker som fiskene normalt lever og gyder i. Klipperne bør samles i en tilfældig bunke for at skabe masser af ujævnheder og hylder, hvor fiskene kan proppe sig selv ind i. Sand er at foretrække, men stort afrundet grus eller bare bund er også accepteret. Vandet har et højt iltindhold i forhold til temperaturen, vandet er nemlig meget varmt, vandtemperaturen er 32,2 c. ved flodbredden dog 35 c. og ph værdien er let sur = 6.5.
Opsætning af baljen
Rio Xingu er et stærkt kløftede, stenede flodafsnit, som giver mulighed for huler og andre skjulesteder. Sådan skal baljen også opbygges. Trærødder er også anvendelige i denne biotop som skjulesteder. Der vokser ingen planter i Rio Xingu og der er meget mørkt, Man kan sagtens have planter i denne biotop da zebraen ikke forgriber sig ikke på planterne, af samme grund er den også værdiløs som en algebekæmper. Man kan som sagt sagtens bruge trærødder men da men da zebraen ikke gnaver i træ, er dette ikke nødvendigt for ernæring og / eller fordøjelse som det er med andre maller. Den anbefalede størrelse balje for denne biotop er 100 liter, for at holde vandet krystalklart er god filtrering et must, da zebraen er vant til dette i naturen. Dette vil også sikre, at fiskene er velnærede. dvs. en kraftig filtrering sikrer vandet ikke bliver forurenet.
Zebra Plecostomus
Generelt er Zebra Plecostomus fredelig, men mod arts fæller er de territoriale, Alpha hannen vil indtage en bestemt hule og vil forsvare sit territorium mod andre hanner. Hunnen har ikke en fast hule, de vil svømme fra sted til sted, konstant for at finde den "rigtige kandidat" især i yngleperioden. Zebraen bør holdes alene og ikke sammen med andre fisk. Hvis man vil have andre fisk sammen med mallerne, bør disse være fredelige og kunne leve på zebraen's vilkår og ikke omvendt. Den går fint med andre maller. Dog må man holde øje med at den forholdsvis lille malle ikke bliver undertrykt af andre mere aggressive arter. Discus og Apistogramma er godt selvskab, da de har samme krav til vandværdier. Af andre fisk kan nævnes små fredelige fisk som f.eks Hyphessobrycon herbertaxelrodi.
Fodring
Zebra Plecostomus er altædende og forskning om indholdet af vildtfangede zebra maver viser, at deres kostvaner er primært blanding af insekter, der lever i vand, små reje, frugt og kødfulde foderstoffer. Det bedste er at foder hver anden dag med en blanding af blod orme, synkende tabletter, mikro wafers og flager. Ind i mellem kan man give ørredpiller. De elsker alt hvad der er rødt som f.eks røde myggelarver, men pas på at de ikke bliver kvalt. Ellers Bosmider, Cyclops og rå kartoffel skiver. Det er bedst at fodre om aften og hvis man har andre fisk, er det bedst at fodre når lyset er slukket. Når de har fyldt deres maver, vil trække sig tilbage til deres oprindelige hule.